Stiv eller kompositt kroppsrustning (keramiske innsatser + høy-fiber) gir den mest omfattende beskyttelsen, spesielt mot høy-geværskudd og panser-piercing, noe som gjør det til det vanlige valget for militær- og politioperasjoner.
Denne typen kroppsrustning kombinerer de doble mekanismene «harde materialer som bryter opp kuler» og «myke materialer som absorberer gjenværende energi», og oppnår et beskyttelsesnivå opp til NIJ IV, som tåler 7,62 mm pansergjennomtrengning-, langt over den øvre grensen for nivå III A for rent myk kroppsrustning. Dens kjernestruktur består vanligvis av fremre og bakre keramiske innsatser (som borkarbid eller silisiumkarbid) og en bakplate av ultra-polyetylen med høy molekylvekt (UHMWPE) eller Kevlar-fiber, som oppnår synergistisk beskyttelse av "hardt mot hardt, mykt mot mykt."
I kontrast:
Myk kroppsrustning: Laget av flere lag med Kevlar eller UHMWPE ikke-vevd stoff, er den lett og svært fleksibel, egnet for hverdagsskjuling, men beskytter bare mot pistolskudd og fragmenter, og tåler ikke rifleild.
Skuttsikre vester av metall er sterke, men de er tunge, mangler fleksibilitet og er utsatt for sekundært traumer med stump kraft; de er i stor grad erstattet av keramiske vester.
Nye skuddsikre vester av materiale, for eksempel flytende skuddsikre vester (skjær-fortykningsvæske) og nano-skuddsikre vester, er fortsatt i eksperimentelt eller liten-skala søknadsstadiet og har ennå ikke blitt brukt i stor grad.
For tiden bruker vanlig militær- og politiutstyr over hele verden en "keramisk innsats + UHMWPE/aramid" komposittstruktur. Kinesiske skuddsikre vester, som utnytter fordelene til hele bransjekjeden og strenge standarder (bulk mindre enn eller lik 25 mm), er 30 % lettere og 60 % billigere enn europeiske og amerikanske produkter for samme beskyttelsesnivå. De har blitt eksportert til mer enn 30 land og har blitt et svært effektivt valg som har blitt bevist i faktisk kamp.
